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1823 – 1900
Meunier et sculpteur autodidacte de génie, Louis Malachier vivait dans un moulin à proximité du Château de Lacoste. Homme modeste à la triple activité — carrier, sculpteur, meunier — il puisait dans la pierre calcaire des carrières voisines la matière de son univers très personnel, entre mythe, quotidien, animalité et érotisme.
Près de son moulin, il avait installé un véritable « musée secret » de quelque 200 sculptures : animaux, figures humaines, végétaux. Sans formation académique, son art populaire et naïf attira l’attention du peintre Jules Laurens dès 1878 puis, en 1948, celle d’André Breton venu à Lacoste reconnaître la résonance poétique surréaliste de ses œuvres.
Après sa mort en 1900, son jardin-atelier fut en grande partie saccagé et pillé, et la majorité de son œuvre dispersée ou perdue.